Una medusa aliena, capace di raggiungere i 40 chilogrammi di peso, si sta diffondendo nel Mediterraneo e viene segnalata con crescente frequenza lungo le coste italiane. Si tratta della Rhopilema nomadica, conosciuta come medusa nomade, una specie particolarmente urticante sulla quale l'ISPRA ha richiamato l'attenzione con un avviso diffuso il 9 novembre.
Le segnalazioni più recenti arrivano soprattutto dalla Sicilia, tra Trapani, le isole Egadi, Ustica, Lampedusa, Cefalù, Palermo e il Golfo di Castellammare. La presenza della specie viene monitorata per i possibili effetti sulla sicurezza delle persone, sulla pesca e sulle attività balneari.
Una medusa arrivata dal Mar Rosso
Originaria del Mar Rosso e dell'area indo-pacifica, la medusa nomade ha raggiunto il Mediterraneo attraverso il Canale di Suez, espandendosi progressivamente verso occidente.
Il primo avvistamento documentato in Italia risale al 2015, nelle acque di Pantelleria. Da allora sono state registrate nuove osservazioni, fino alle segnalazioni delle ultime settimane lungo le coste siciliane.
La specie può raggiungere dimensioni considerevoli e, in determinate condizioni, formare aggregazioni di centinaia o migliaia di esemplari.
Quali rischi per il mare e le persone
La principale raccomandazione dell'ISPRA è quella di non toccare gli esemplari, neppure quando si trovano spiaggiati. Il contatto con i filamenti urticanti può provocare reazioni cutanee anche importanti.
Le concentrazioni più elevate possono inoltre creare problemi ai pescatori, accumulandosi nelle reti, e interferire con la fruizione delle spiagge.
L'attenzione sulle coste calabresi
Le nuove segnalazioni riguardano principalmente la Sicilia e non indicano, al momento, un'emergenza accertata sulle coste calabresi.
La vicinanza geografica rende comunque utile il monitoraggio anche dei mari Ionio e Tirreno, soprattutto attraverso le osservazioni di pescatori, diportisti e operatori marittimi.
Conoscere la distribuzione delle specie non autoctone è importante per comprendere le trasformazioni degli ecosistemi marini e individuare tempestivamente eventuali nuove presenze.
Come segnalare un avvistamento
L'ISPRA invita chiunque riconosca una possibile medusa nomade a fotografarla o riprenderla senza avvicinarsi e senza tentare di catturarla.
Le immagini possono essere inviate all'indirizzo alien@isprambiente.it, specificando la data e il luogo dell'avvistamento.
Le segnalazioni dei cittadini contribuiscono al lavoro dei ricercatori e permettono di aggiornare le conoscenze sulla diffusione della specie nei mari italiani.
