Il volto nuovo dell'atletica paralimpica calabrese, e probabilmente nazionale, è quello di Francesco Imperio. Il 18enne cosentino, che si migliora gara dopo gara nei 100 metri e nel salto in lungo, è stato uno dei protagonisti del raduno delle Nazionali assoluta e giovanile di atletica paralimpica che si è svolto nella sua città; uno degli appuntamenti preparatori verso i Campionati Mondiali in Uzbekistan in programma nel giugno del 2027.
Amputato sotto il ginocchio, Imperio pochi mesi fa, in Svizzera, ha battuto tre record personali, migliorandosi due volte nella velocità pura e poi anche nel salto in lungo. Un ottimo viatico verso gli appuntamenti intermedi dei prossimi mesi: il Grand Prix di Grosseto ad aprile e i Campionati Italiani Assoluti a maggio.
Il sogno paralimpico
"Essendo l'unico atleta calabrese - afferma - sono felice che questo evento sia svolto qui. Penso che sia un modo concreto per divulgare i valori dello sport paralimpico in Calabria, e quindi dare un po' di informazione a questa città. Penso possa fare solo del bene". Los Angeles? "Ovviamente è un sogno come per tutti gli atleti paralimpici immagino. Spero un giorno di arrivarci anche io a una Paralimpiade, e del resto noi ci alleniamo, lavoriamo ogni giorno per queste gare e questi risultati". Imperio nasce come velocista, ma da quest'anno si sta cimentando anche con il salto in lungo. "Sì, quest'anno ho iniziato col salto in lungo. Ho fatto appena quattro gare e stiamo riscontrando già notevoli misure. Quindi continuiamo ad allenarci e speriamo venga sempre meglio".
Calcagni: "Lo sport è vita"
A fare da guida ad un gruppo di giovani e promettenti atleti, il campione del mondo e recordman di frame running su diverse distanze Carlo Calcagni. Un atleta di rara determinazione, capace di insegnare molto sul piano agonistico ed umano
"Nessuno più di me può dire che lo sport è vita nel vero senso della parola, perché mi salva la vita ogni giorno. Lo sport l'ho vissuto a 360 gradi, è stato mio compagno di vita. Sono cresciuto a pane sport e proprio grazie allo sport ho imparato a resistere ai problemi, anche a una malattia devastante, degenerativa. Però è importante essere resistenti più che forti perché alla fine vince chi resiste. Quando vesti la maglia azzurra quello sicuramente ti dà ancora più determinazione e carattere, per essere rispettosi dell'altro ma soprattutto della maglia che indossi. Quindi l'obiettivo è sicuramente Los Angeles. ma quello che ogni giorno mi ripropongo è di essere la versione migliore di me stesso".
